Des Produits d’intermodulation passifs (PIM passifs) qui correspondent à des émissions radioélectriques peuvent être générés par une structure passive comportant des équipements radioélectriques.
Une installation radioélectrique ou un support d’antenne en mauvais état, telles que des antennes qui ne sont plus utilisées mais laissées sur place ou un pylône montrant des traces de rouille, peuvent générer des émissions radioélectriques non désirées susceptibles de générer un brouillage préjudiciable de services autorisés, y compris des services de sécurité.
En anglais, cet effet est connu sous le nom de « Rusty bolt effect », l’effet du boulon rouillé.
Il est ainsi essentiel de maintenir dans la durée tous les supports d’antennes et les installations radioélectriques.
L’ANFR est régulièrement sollicitée pour résoudre de tels cas de brouillage.
L’ANFR agit aussi de manière préventive en faveur de la propreté spectrale des sites et équipements radioélectriques, afin de limiter les risques de brouillage. Lors de ses contrôles de conformité de stations ou de sites radioélectriques, l’ANFR vérifie l’état des structures radio et de support, notamment grâce à ses drones équipés de caméra de haute précision qui lui permettent de distinguer des équipements en mauvais état. L’ANFR a ainsi formé des pilotes de drones dans tous ses centres régionaux et interrégionaux afin de permettre cette surveillance des risques de pollution spectrale posée par des défauts de maintenance.